Skigebieden Frankrijk

Skigebieden Frankrijk

De Franse skigebieden behoren tot de grootste, hoogste en meest uitgebreide van de wereld. Op de eerste plaats komt de skiregio Les Trois Vallées met meer dan 600 pistekilometers en 200 liften. Daarbij gaat het om een skigebied dat de drie dalen van Courchevel, Méribel en Val Thorens/Les Menuires met elkaar verbindt. Val Thorens, gelegen op 2.300 meter hoogte, is het hoogstgelegen skigebied van Europa.

Ook het skigebied Les Portes du Soleil (in het Nederlands: de poorten naar de zon) kan hier rustig meedoen. Het beschikt over 650 letterlijk grenzeloze pistekilometers, want de 12 plaatsen die met elkaar verbonden zijn bevinden zich gedeeltelijk in Zwitserland. Afhankelijk van welke richting je 's morgens kiest, kan je een blik op het meer van Genève of de Mont Blanc werpen of je in de diepsneeuw of in een van de 9 funparken uitleven.

Nog meer gigantische skigebieden vormen de skigebieden van La Plagne, samenhangend met Les Arcs (420 pistekilometers, 169 liften) evenals Tignes samenhangend met Val d'Isère (350 pistekilometer, 97 liften). De grootste en hoogste gletsjerskigebieden bevinden zich in Tignes (2.100 – 3.350 m) en Les 2 Alpes (1.300 – 3.560 m).

In Frankrijk ligt bovendien de Mont Blanc, die met ongeveer 4.800 m de hoogste berg van de Alpen is. Aan de voet van deze berg ligt de bekende wintersportmetropool Chamonix, waar in 1924 de eerste Olympische Winterspelen plaatsvonden. Vanuit hier gaat de tweede hoogste gondelbaan van Europa naar de Aiguille du Midi (3842 m). De Aiguille du Midi is het startpunt voor een van de langste en spectaculairste diepsneeuwpistes van de wereld, die met een lengte van meer dan 20 km via een gletsjer door Vallée Blanche naar Chamonix afdaalt.

Verdere Olympische Winterspelen vonden plaats in Grenoble in 1968 (alpinekampioenschap in Chamrousse) en in 1992 in Albertville (kampioenschap o.a. in Tignes).

Après-ski Frankrijk

In Frankrijk is de après-ski over het algemeen wat rustiger dan in Oostenrijk. Hoofdzakelijk zijn er in alle skioorden bistro’s en bars waarin je de skidag rustig kunt afsluiten. Enkele plaatsen hebben zich daarbij tot après-skibolwerken opgewerkt die bekend staan om skihutplezier en uitgelaten feestjes. Daartoe behoren o.a. Val Thorens, Tignes, Les Deux Alpes, Méribel en Courchevel. Alle grote skiresorts beschikken over sportcentra met zwembaden, bowlingbanen, tennis- en squashhallen en vaak ijsbanen. Daarbij worden afhankelijk van de plaats ook nog avontuurlijke sporten zoals ijsklimmen, sneeuwschoenwandelen, paragliding en gemotoriseerde sledetochten aangeboden.

Lekker eten heeft altijd al een grote rol gespeeld in het leven van de Fransen. Zo vind je ook in de Franse skioorden een grote keuze aan restaurants waarvan het aanbod loopt van de regionale tot en met de fijnproeverskeuken. Kaasfondue, tartiflette, raclette en Génépi-kruidenlikeur behoren tot de specialiteiten van de Franse Alpen.

Excursies Frankrijk

Frankrijk behoort vanwege zijn veelvuldige culturele aanbod, het prachtige landschap alsook zijn culinaire lekkernijen en uitgezochte wijnen ieder jaar weer tot de meest geliefde vakantiebestemmingen. De Franse bergen bieden tevens talrijke mogelijkheden voor leuke uitstapjes. De stad Grenoble is bijvoorbeeld wondermooi gelegen te midden van de Franse Alpen. De stad is vooral vanwege de vele musea erg geliefd bij toeristen, maar ook een rit met de kabelbaan naar de "Bastille" is een echte aanrader.

In de Franse Alpen staat vooral de prachtige natuur centraal. Een rit met de kabelbaan "Télécabine Panoramic" bij de Mont Blanc is een echte belevenis. De rit van Pointe Hellbronner naar Aiguille du Midi duurt ca 30 minuten en de kabelbaan stopt meerdere keren, zodat je van een prachtig uitzicht op de hoogste berg van de Alpen kunt genieten (4.810 m). In het ravijn van Verdon gaat het daarentegen diep naar beneden, want de kloof is 700 m diep. Leuk is ook een uitstapje naar Lac de Serre-Ponçon, dat het grootste kunstmatige meer van Europa vormt. Toen de rivier Durance werd afgedamd, is het meer ontstaan en moesten veel mensen uit het oorspronkelijke dorpje verhuizen. Daarvan getuigt op de dag van vandaag alleen nog de kapel van St. Michel, die ooit op een berg stond, maar nu een eiland in het meer siert.

In de Pyreneeën is het vooral een kleine stad, die elk jaar honderdduizenden toeristen aantrekt: veel pelgrims bezoeken de kerken en de beroemde grot van Massabielle, omdat Lourdes als plaats bekend staat waar Maria is verschenen. Men zegt dat de bron ter plaatse genezende krachten heeft. Na Rome is Lourdes de tweede grootste bedevaart ter wereld.

Carcassonne, eveneens in de Pyreneeën gelegen, beschikt over een middeleeuws vestingwerk en het stadje Colmar is tevens een bezoek waard. De hoofdstad van de Elzasser wijn is ook de geboorteplaats van Frederic-Auguste Bartholdi, de maker van het Vrijheidsbeeld. Vanwege zijn vele kanalen wordt Colmar ook "klein Venetië" genoemd.

Een mysterieuze parallelle ondergrondse wereld loopt tenslotte door het gebied van de Midi-Pyrenees. Hier vind je talrijke grotten en spelonken, zoals de Grotte de Niaux met interessante grotschilderingen.